Enfermedad Similar A La Polio

Los investigadores han identificado una enfermedad similar a la polio que ha causado debilidad severa o parálisis rápida en uno o más brazos y las piernas de cada cinco niños de California desde 2012.

Se presentan sus hallazgos en la 66ª Reunión Anual de la Academia Americana de Neurología en Philadelphia, PA, a finales de abril.

Uno de los investigadores, el Dr. Keith Van Haren, de la Universidad de Stanford, dice:

“A pesar de que el poliovirus se ha erradicado de la mayor parte del mundo, otros virus también pueden lesionar la columna vertebral, lo que lleva a un síndrome similar a la polio”.

Él explica que en los últimos 10 años, los investigadores han identificado cepas de enterovirus vinculado a brotes de poliomielitis como entre los niños de Asia y Australia, y agrega:

“Estos cinco nuevos casos ponen de relieve la posibilidad de un síndrome similar a la polio infecciosa emergente en California.”

Polio, o la poliomielitis, es una enfermedad viral infecciosa que puede afectar a cualquier edad y causar parálisis.

Desde finales del 1940 hasta principios de 1950, la polio paralizó más de 35.000 estadounidenses al año, pero gracias a una vacuna eficaz, los EE.UU. ha estado libre de poliomielitis desde 1979, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

En 1988, la poliomielitis era endémica en más de 125 países, sino a través de una serie de esfuerzos de vacunación, la incidencia ha disminuido en más de un 99% desde entonces.

En abril de 2013, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció su objetivo de erradicar la poliomielitis en 2018.

Dr. Van Haren y sus colegas habían notado casos de esta nueva enfermedad similar a la polio en sus centros médicos y decidió averiguar cuántos puede haber en total en California.

Los investigadores contaron casos más de 12 meses, con exclusión de enfermedades con síntomas similares

El equipo buscó todos los casos de poliomielitis como entre los niños cuyas muestras fueron enviadas al programa neurológico y Vigilancia Testing en California entre agosto de 2012 y julio de 2013.

Contaban sólo los casos en que la enfermedad causó parálisis en una o más extremidades, acompañadas de imágenes por resonancia magnética de la médula espinal que explicaban la parálisis.

Además, se excluyeron los casos debido a enfermedades que pueden causar síntomas similares, como el síndrome de Guillain-Barré y el botulismo.

Los casos se refieren a cinco niños cuya enfermedad había dejado ellos paralizados en una o más extremidades, y se habían presentado de manera repentina, alcanzando pico de gravedad dentro de 2 días del inicio.

Todos los niños habían recibido vacunas contra la poliomielitis de antemano, y tres de ellos tenían una enfermedad respiratoria antes de que sus síntomas comenzaron.

Los síntomas de los niños no mejoran con el tratamiento, y su función de la extremidad era aún pobre 6 meses después.

Mientras que ninguna causa fue identificado en tres de los niños, los otros dos dieron positivo a una rara virus – enterovirus-68 – que ha sido previamente asociado con síntomas de poliomielitis similares.

Dr. Van Haren dice que sus hallazgos ayuden a los esfuerzos para monitorear, probar y tratar la enfermedad misteriosa.

Aunque él dice que el síndrome parece ser muy raro, también insta a:

“Cada vez que un padre ve síntomas de la parálisis de un niño, el niño debe ser visto por un médico de inmediato.”

El Premio McHugh / Sprague del Lucile Packard Foundation financió la investigación del caso.