El café puede tener un mayor efecto en usted de lo que pensaba
El café puede tener un mayor efecto en usted de lo que pensaba
El café ha estado ligado a muchos beneficios para la salud. Ahora, un pequeño estudio sugiere que un hábito cotidiano de Java puede afectar el metabolismo del cuerpo más extensamente de lo que se pensaba.
El estudio, de 47 adultos, descubrió que el consumo de café pesado, de cuatro a ocho tazas por día, alteraba los niveles sanguíneos de más de 100 metabolitos. Eso se refiere a una amplia gama de productos químicos que cambian después de comer o beber.
Según los investigadores, se esperaban muchos de los efectos, pero algunos fueron sorprendentes.
Por ejemplo, el café reduce los niveles de ciertos metabolitos relacionados con el sistema endocannabinoide, el mismo sistema afectado por la marihuana. Esta reducción es lo opuesto a lo que sucede cuando tomas el bote, dijeron los investigadores.
Que significa todo esto? Eso no está claro.
Pero muchos estudios han encontrado que los bebedores de café generalmente tienen un menor riesgo de diversas enfermedades que los no bebedores, explicó Marilyn Cornelis, la investigadora principal del nuevo trabajo.
Los posibles beneficios incluyen menores riesgos de enfermedad de Parkinson, diabetes, esclerosis múltiple y ciertos cánceres.
“Pero la mayoría de esos estudios solo buscan asociaciones”, dijo Cornelis, profesor asistente de medicina preventiva en la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern en Chicago. “Analizaron la ingesta de café informada por las personas y su riesgo de enfermedad”.
Este estudio, explicó, trató de “obtener más información sobre los mecanismos: la biología que podría subyacer a esas asociaciones”.
Los hallazgos, publicados el 15 de marzo en el Journal of Internal Medicine, provienen de un ensayo clínico que involucró a 47 adultos finlandeses. Todos eran bebedores de café habituales.
Los investigadores hicieron que se abstengan del café durante un mes, luego beben cuatro tazas por día el próximo mes y ocho tazas por día el mes siguiente. Se tomaron muestras de sangre al final de cada mes.
En general, el consumo de café provocó muchos cambios esperados en el metabolismo, dijo Cornelis.
Pero su equipo también detectó algunos efectos previamente desconocidos. Además de los cambios endocannabinoides, hubo cambios en ciertos metabolitos relacionados con el sistema de esteroides y el metabolismo de los ácidos grasos. El sistema de esteroides incluye colesterol y hormonas como la testosterona y el estrógeno.
No obstante, se desconoce si existen implicaciones para la salud de las personas.
“Esperamos que esto genere hipótesis”, dijo Cornelis. Los estudios futuros, explicó, podrían profundizar en la conexión entre el café y los metabolitos endocannabinoides, por ejemplo, para ver si ayuda a explicar por qué los bebedores de café tienen un menor riesgo de ciertas enfermedades.
El sistema endocannabinoide ayuda a regular una serie de funciones corporales, anotó Cornelis. Estos incluyen presión arterial, sueño, apetito y quema de calorías. El café se ha relacionado con un mejor control del peso, y es posible, dijo, que sus efectos sobre los endocannabinoides desempeñen algún papel.
Ella dijo que los efectos del café eran lo opuesto a lo que se esperaría con la marihuana, que es un disparador famoso de los “mordiscos”.
Por ahora, sin embargo, es difícil saber qué hacer con los hallazgos, dijo Angela Lemond, vocera de la Academia de Nutrición y Dietética. Ella no estuvo involucrada con la investigación.
El estudio fue pequeño, dijo Lemond, y configuró una situación artificial en la que las personas pasaron de no tomar café a cuatro tazas por día, y luego saltaron a ocho por día.
“Eso va de cero cafeína a aproximadamente 400 miligramos por día, luego 800”, señaló Lemond.
No está claro, dijo, si los cambios en los metabolitos reflejan lo que sucede con los hábitos típicos de consumo de café de las personas.
En este momento, señaló Lemond, las pautas alimentarias de los EE. UU. Dicen que los adultos pueden consumir de manera segura hasta 400 miligramos de cafeína por día, o aproximadamente, lo que estos participantes del estudio redujeron en el segundo mes.
Pero si bebes tanto café, no debes cargarlo con crema y azúcar, destacó Lemond.
“También necesitas ver tu día total”, dijo. “A menudo las personas no se dan cuenta de cuál es el consumo de cafeína de fuentes como la soda o el té”.
Más allá de eso, dijo Lemond, las personas deberían pensar en el impacto de la cafeína en sus niveles de ansiedad o problemas para dormir.
Si toma café en lugar de dormir, señaló, eso es un problema. “Muchas personas carecen de sueño”, dijo Lemond. “Incluso si hay un beneficio para la salud del café, la falta de sueño lo cancelará”.