Cancer

 

Más de un millón de personas son diagnosticadas cada año con cáncer.

Afecta a la mitad de todos los hombres y una de cada tres mujeres en Estados Unidos, y actualmente hay más de 12 millones de sobrevivientes de cáncer que viven en este país.

El cáncer no discrimina por género, color, u origen étnico.

Para ayudar a desmitificar el cáncer, empiece por aprender hechos básicos acerca de ella.

La raíz del cáncer

Las células que componen los tejidos humanos, constituyen la base de nuestros órganos.

En el nivel más básico, el cáncer es el crecimiento anormal de algunas de nuestras células.

“Nuestros cuerpos están constantemente renovando.

Lo que esto significa es que tenemos células que crecen y se dividen.

Células suelen tener un periodo de vida limitado”, explica Len Lichtenfeld, MD, director médico adjunto de la Sociedad Americana del Cáncer.

“El cáncer como proceso de la enfermedad realmente representa las células en nuestro cuerpo que ya no responden a las señales de proliferación y muerte habituales

Una célula cancerosa ya no responde a esas señales y se convierte en inmortal -. no muere “.

Cuando eso sucede, la célula tiene “el poder de difundir en otras partes del cuerpo y crecer en áreas donde ese tipo particular de célula no crecería con normalidad”, dice el Dr. Lichtenfeld.

Tipos de Cáncer

Cánceres específicos se denominan con frecuencia para el órgano experimentando el crecimiento anormal de células, como con cáncer de mama y cáncer de próstata.

Leucemia, un grupo de cánceres de la sangre, comienza con los leucocitos, el tipo de células blancas de la sangre afectadas, y debe su nombre a ellos.

Para los hombres, el tipo más común de cáncer es el cáncer de próstata, dice Lichtenfeld.

Para las mujeres, es el cáncer de mama.

Después de esos cánceres específicos de género, el cáncer de pulmón y colorrectal son los próximos tipos más comunes, tanto para hombres y mujeres.

Después de estos, los tipos más frecuentes de cáncer se dividen por sexo otra vez: cáncer de vejiga y melanoma para los hombres, y el cáncer de útero y linfoma no Hodgkin para las mujeres.

Tratamientos contra el cáncer

Los tres tipos principales de tratamiento para el cáncer más frecuentemente utilizados en la actualidad son:

La cirugía para extirpar el cáncer
La terapia de radiación, que utiliza la energía para matar células cancerosas
La quimioterapia, que usa medicamentos para matar las células cancerosas

Los investigadores trabajan constantemente para encontrar nuevas y más eficaces opciones de tratamiento del cáncer.

El tratamiento del cáncer se está alejando de simplemente matar las células cancerosas y hacia las terapias dirigidas para los pacientes con cáncer.

Esta es “una forma de quimioterapia que interfiere con los mecanismos subyacentes que hacen que un cáncer de células de una célula de cáncer”, dice Lichtenfeld.

Factores de Riesgo del Cáncer

Ciertos hábitos de vida, como el tabaquismo, la mala alimentación que conduce al sobrepeso o la obesidad y el sedentarismo son factores de riesgo de cáncer.

Otros factores de riesgo son:

Otro uso del tabaco, como el tabaco de mascar
Demasiada exposición al sol
El consumo excesivo de alcohol

Se estima que el 50 por ciento de las muertes por cáncer podrían prevenirse mediante algunos cambios de estilo de vida simples, dice Lichtenfeld.

Estos incluyen dejar de fumar, comer una dieta saludable que incluya muchas de alimentos de origen vegetal, mantener un peso corporal saludable y hacer ejercicio regularmente.

Las vacunas, antibióticos, y el cambio de ciertos comportamientos sexuales también podrían prevenir cánceres que están vinculadas a enfermedades infecciosas, como el virus del papiloma humano, el virus de la hepatitis B y el VIH.

Cáncer probablemente siempre sonará aterrador al principio, pero la comprensión de lo que representa, la forma en que se puede tratar, y lo que puede hacer para ayudar a reducir su riesgo de desarrollar el cáncer puede ayudar a poner las cosas en perspectiva.

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