¿El Brote De Ébola Esta Entrando En Una Nueva Etapa?
¿El Brote De Ébola Esta Entrando En Una Nueva Etapa?
Los informes de la disminución de las tasas de nuevos casos de Ébola en Liberia, anunciadas por la Organización Mundial de la Salud el 29 de octubre, alimentaron la esperanza de que la respuesta a los brotes está trabajando, pero los expertos están advirtiendo de que es demasiado pronto para creer que la epidemia ha entrado en una nueva fase , con un crecimiento más lento.
Liberia ha sido uno de los países más afectados en el brote actual de Ebola, con más de 6.500 casos y 2.413 muertes registradas en ese país solo a partir del 31 de octubre.
Además de las noticias quizás positivo que la tasa de nuevos casos de Liberia no está creciendo, los funcionarios de la OMS dijeron que el número total de nuevos casos en los tres países afectados – Liberia, Sierra Leona y Guinea – también puede estar estabilizándose.
Algunos funcionarios de la OMS dijeron a la BBC que ahora esperan que la tasa de nuevos casos para ser constante, en alrededor de 1.000 casos semanales en los tres países.
Eso es un cambio marcado del ritmo creciente visto en semanas pasado, cuando el número de nuevos casos fue creciendo de forma exponencial
Al igual que con los brotes de muchas enfermedades infecciosas, después se implementa la respuesta, las personas esperan que la propagación de la enfermedad para comenzar a disminuir.
Las medidas de control tan simples como educar a la gente para evitar tocar a otras personas y detener las prácticas funerarias tradicionales, pueden limitar la propagación del virus.
Pero es demasiado pronto para decir si ese es el caso de este brote de ébola, dijo el doctor William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.
“Yo todavía no estoy tan seguro de que estamos en esa segunda fase”, dijo Schaffner.
“Espero que sea cierto, pero hasta que tengamos un período más sostenido, donde la curva es plana, creo que vamos a tener esperanzas, pero prudente.”
A principios de septiembre, los científicos habían calculado que si el brote fuera a seguir creciendo al ritmo actual, a principios de noviembre, no habría casi 9.900 casos de Liberia y más de 20.000 casos totales en los tres países.
Otro informe predijo un estimado de 21.000 casos sólo en Liberia y Sierra Leona el 30 de septiembre.
Las cifras reales son mucho mejor que esas proyecciones, con cerca de 13.500 casos en los tres países juntos.
Pero los números son todavía demasiado alto, los funcionarios de la OMS advirtieron, y el cambio en la velocidad de propagación de la epidemia podría ser temporal.
Es posible que los casos de la enfermedad podría aumentar en las zonas que ahora están experimentando los números constantes de los casos, dijeron funcionarios de la OMS.
Es posible que dos semanas más de datos podrían determinar si el brote se ha trasladado a la siguiente fase, lo que significa que los casos no se están extendiendo tan rápidamente como se había previsto, dijo Schaffner Live Science.
Otro factor preocupante es que la geografía de la enfermedad parece haber cambiado, con más casos de Ébola a aparecer en las zonas rurales cercanas a las grandes ciudades.
Los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recientemente informaron que durante el período comprendido entre el 31 de agosto hasta el 23 de septiembre, el número de casos fue mayor en las regiones donde los tres países se reúnen.
Pero entonces, a partir del 28 de septiembre al 18 de octubre, los números fueron más altos en las zonas rurales en los alrededores de la ciudad de Liberia capital de Monrovia y el distrito de Bong del país, en torno a la capital de Sierra Leona, Freetown y distritos del noroeste del país, y el distrito Macenta de Guinea.
Otro informe de la Iniciativa de Gobierno de África, dijo que todos los días a finales de octubre, en promedio, se registraron 12 nuevos casos en las zonas rurales de los alrededores de Freetown, en comparación con 1.3 casos denunciados al día allí a principios de septiembre.
Esto sugiere que el brote está avanzando rápidamente en las zonas rurales de Sierra Leona en comparación con hace varias semanas.
“Si nos fijamos en el mapa, uno de los referentes cosas es la cantidad de Ébola ha penetrado en las zonas más rurales de todos estos países”, dijo Schaffner.
En las zonas rurales, las poblaciones son más pequeños, y los hogares de la gente son más dispersos que en el medio urbano, pero estos lugares también son remotas, lejos del alcance de los funcionarios de salud pública.
“Puede haber incluso casos que ocurren en los pueblos pequeños ahora que no sabemos acerca de”, dijo Schaffner.
Parte de la razón de la tendencia positiva en Liberia es que la gente allí están practicando enterramiento seguro de los pacientes que mueren de Ébola, la OMS Subdirector General Dr. Bruce Aylward dijo la semana pasada.
Los cuerpos de las víctimas de Ébola siguen siendo altamente contagiosa después de la muerte, y han sido una importante vía de infección durante este brote.
Otros factores importantes son la campaña de educación pública del gobierno de Liberia y un aumento en la capacidad de los centros de tratamiento, dijo.
