Especias Del Siglo

El comercio de las especias, el cultivo, la elaboración, el transporte y la comercialización de especias y hierbas, es una empresa de origen muy antiguo y gran importancia cultural y económica.

Los condimentos como la canela, cassia, cardamomo, jengibre y cúrcuma eran elementos importantes del comercio en la primera evolución del comercio.

La canela y la cassia encontraron su camino hacia el Medio Oriente hace al menos 4.000 años.

Desde tiempos inmemoriales, el sur de Arabia (Arabia Felix de la antigüedad) había sido un centro de comercio de incienso, mirra y otras resinas olorosas y las encías.

Los comerciantes árabes ingeniosamente retuvieron las verdaderas fuentes de las especias que vendían.

Para satisfacer la curiosidad, para proteger su mercado, y para desalentar a los competidores, se propagan cuentos fantásticos en el sentido de que la casia creció en lagos poco profundos custodiados por animales alados y que la canela creció en cañadas profundas infestadas de serpientes venenosas.

Plinio el Viejo (23-79 DC) ridiculizó las historias y audazmente declaró: “Todos estos cuentos … han sido evidentemente inventado con el fin de mejorar el precio de estas materias primas.”

Cualquiera que sea parte de las rutas comerciales por tierra a través de Asia jugaron, fue principalmente por vía marítima que el comercio de las especias creció.

Los comerciantes árabes navegaban directamente a las tierras productoras de especias antes de la era cristiana.

En Asia oriental los chinos cruzaron las aguas del archipiélago malayo con el comercio de las Islas de las Especias (Molucas o las Indias Orientales). Sri Lanka (Ceilán) fue otro punto importante de comercio.

En la ciudad de Alejandría, Egipto, los ingresos por derechos de puerto que ya eran enormes cuando Ptolomeo XI legó a la ciudad a los romanos en el 80 aC.

Los propios romanos pronto iniciaron los viajes desde Egipto hasta la India, y bajo su gobierno Alejandría se convirtió en el mayor centro comercial del mundo.

También fue el emporio principal para las especias aromáticas y picante de la India, todos los cuales encontraron su camino a los mercados de Grecia y el Imperio Romano.

Comercio romano con la India era extenso durante más de tres siglos y luego comenzó a declinar, reviviendo un poco en el anuncio del siglo quinto, pero la disminución de nuevo en el sexto.

Se había debilitado, pero no se rompe, la bodega Arábigo en el comercio de las especias, que duró hasta la Edad Media.

En el siglo 10 Venecia y Génova comenzaron a prosperar a través del comercio en el Levante.

A través de los siglos una fuerte rivalidad desarrollada entre los dos que culminó en la guerra naval de Chioggia (1378-1381), en la que derrotó a Venecia Génova y se aseguró un monopolio del comercio en el Medio Oriente durante el siglo siguiente.

Venecia obtuvo ganancias exorbitantes por el comercio de las especias con el comprador-distribuidores de Europa septentrional y occidental.