La Vacuna Contra El VPH

El gobernador de Texas, Rick Perry ha tomado una gran cantidad de calor de sus rivales en los debates presidenciales republicanos, en gran parte debido a una orden ejecutiva 2007 firmó que requieren todas las niñas de sexto grado en su estado reciban la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH).

La orden incluye una opción de exclusión para los padres que no quieren que sus hijas sean vacunadas, pero el mandato se reunió con la oposición feroz de todos modos y fue anulado por la legislatura estatal en 2008.

Perry ya ha dicho que la firma de la orden era un error, pero que no ha calmado las objeciones de sus opositores políticos.

Minnesota Representante Michele Bachmann ha sido particularmente vocal sobre el tema, llamando mandato de Perry “de plano mal” y diciendo que se sentía “ofendido para todas las niñas y los padres que no tienen una opción” en el asunto.

Es claramente un tema emocional candente, pero es también una cuestión de salud pública.

Aquí están los hechos:

¿Por qué las niñas necesitan la vacuna contra el VPH?

El VPH es, con mucho, la infección de transmisión sexual más común en los Estados Unidos.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 50 por ciento de todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo obtendrá en algún momento de sus vidas, y 20 millones ya tienen.

La mayoría de las infecciones por VPH no causan ningún síntoma y desaparecen por sí solos, pero algunos pueden causar cáncer de cuello uterino, la segunda causa de muerte por cáncer entre las mujeres en todo el mundo.

La Sociedad Americana del Cáncer estima que habrá más de 12.000 nuevos casos de cáncer de cuello uterino este año – la mayoría de las cuales son el VPH-relacionado.

El VPH también está implicado cada vez más en otros tipos de cáncer, incluyendo la vagina, de vulva, de pene, anal, y un poco de cabeza y cuello.

El CDC estima que más de 17.300 cánceres asociados al VPH ocurren en mujeres y casi 7.600 cánceres asociados al VPH en los hombres se producen cada año.

Dos vacunas, Gardasil y Cervarix, han sido aprobados por la FDA para proteger contra ciertas cepas causantes de cáncer de VPH (hay más de 40 cepas que pueden ser transmitidas sexualmente, pero sólo ciertos tipos de alto riesgo están vinculados a problemas como el cáncer y verrugas genitales).

Cada uno consta de tres dosis administradas en un período de seis meses.

Si se administra antes de que una mujer ha sido expuesta al virus, las vacunas pueden prevenir la mayoría de los casos de cáncer cervical.

Por esta razón, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación sistemática de las niñas de 11 o 12 años de edad y la vacunación de puesta al día de las niñas y mujeres de 13 a 26 años de edad que no recibieron las tres dosis cuando eran más jóvenes.

A pesar de estas recomendaciones, sin embargo, el CDC informa que menos de la mitad de las adolescentes han conseguido incluso una dosis de la vacuna, y menos de un tercio ha conseguido los tres.

En contraste, alrededor de dos tercios de los adolescentes han tenido vacunas recomendadas para la meningitis y el tétanos, la difteria y la tos ferina (tos convulsiva).

¿Qué hay detrás de la impopularidad de la vacuna contra el VPH?

Los expertos especulan que las bajas tasas de vacunación pueden tener algo que ver con el costo (alrededor de $ 400, pero por lo general es cubierto por el seguro) y el tiempo (tres disparos de más de seis meses), pero que el mayor obstáculo de la vacuna es la desinformación.

Dado que el VPH es una infección de transmisión sexual, muchos padres pueden pensar que sus hijas no necesitan ser vacunados hasta que son sexualmente activos – pero eso es un error.

La vacuna sólo funciona a su máximo potencial si se administra antes de que una niña está expuesta al virus, y con una alta incidencia de VPH, la única manera de garantizar que se va a administrar las vacunas antes de su primer contacto sexual.

A algunos les preocupa, sin embargo, que la promoción de la vacuna a una edad tan joven puede pedirle pregunta o curiosidad sexual prematura.

Las preocupaciones sobre el sexo son un factor importante en el debate sobre la vacunación, y no sólo por el tema de la edad.

También hay un temor de que la vacuna puede animar a los jóvenes a pensar que dormir por ahí acaba de recibir un poco más seguro.

Los defensores de Gardasil y Cervarix, sin embargo, dicen que el mensaje es protección, no la promiscuidad.

¿Qué dicen los expertos: “La Academia Americana de Pediatría (AAP), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Academia Americana de Médicos de Familia recomiendan que todas las niñas reciban la vacuna contra el VPH en torno a la edad de 11 o 12”, dijo la AAP en un comunicado .

“Eso es porque esta es la edad en que la vacuna produce la mejor respuesta inmune en el cuerpo, y porque es importante para proteger a las niñas mucho antes del inicio de la actividad sexual.

En los EE.UU., alrededor de 6 millones de personas, incluidos los adolescentes, se infectan con el VPH cada año, y 4.000 mujeres mueren de cáncer de cuello uterino.

Esta es una vacuna que salva vidas que pueden proteger a las niñas de cáncer de cuello uterino “.

La mayoría de los profesionales médicos están de acuerdo en que los posibles beneficios de la vacuna para salvar vidas no pueden ser ignorados, pero el voto político se divide sobre la vacunación obligatoria.

“Es una vacuna maravillosa,” dijo Virginia delegado John O’Bannon, MD, un neurólogo. Sin embargo, agregó, está filosóficamente opuesto a lo que ordena.

¿Es la vacuna contra el VPH es seguro?

Michele Bachmann causó revuelo esta semana cuando afirmó en Fox News y el programa Today tras el debate del lunes que la vacuna puede provocar retraso mental, pero la AAP dice, “No hay absolutamente ninguna validez científica a esta declaración.”

Al igual que con todos los medicamentos y vacunas, sin embargo, existen algunos riesgos asociados con Gardasil y Cervarix, pero tanto la FDA y los CDC – que vigilan la seguridad de todas las vacunas, incluyendo los que se utilizan para prevenir el VPH sostienen que las vacunas son seguras.

Algunas reacciones adversas se han reportado, pero la mayoría son de leves a moderados problemas como dolor o inflamación alrededor del sitio de la inyección, fiebre leve, dolor de cabeza, náuseas, desmayos y dolores musculares.

En casos raros, las personas han experimentado los coágulos de sangre o el síndrome de Guillain-Barré (una enfermedad rara pero potencialmente incapacitante trastorno que resulta en debilidad muscular), pero una mayor investigación revela que otros factores pueden haber sido el culpable.

¿Qué dicen los expertos: “La vacuna ha sido autorizada por más de cinco años”, Joseph Bocchini, MD, quien preside el Comité Asesor de los CDC sobre Prácticas de Inmunización grupo de trabajo sobre la vacuna contra el VPH, dijo a The Washington Post.

“Más de 35 millones de dosis se han dado en los Estados Unidos, y la evidencia es que es seguro y eficaz. No ha habido ningún patrón de efectos secundarios graves o peligros asociados con la vacuna “.

En caso de que los muchachos vacunarse?

Los niños no pueden desarrollar cáncer de cuello de útero, pero pueden contraer y transmitir el VPH a sus parejas sexuales.

De hecho, un estudio publicado a principios de este año encontró que casi la mitad de todos los hombres adultos en los EE.UU. puede estar infectado con el virus.

Algunas preguntas se han planteado sobre la eficacia de la vacuna en el hombre, pero un estudio reciente publicado en el New England Journal of Medicine encontró que Gardasil fue del 90 por ciento de efectividad en la protección contra el VPH y las verrugas genitales en los adolescentes de más edad y los jóvenes.

Los defensores de la administración de la vacuna a los niños dicen que podría ser una herramienta muy valiosa en la prevención de la propagación del virus, sobre todo teniendo en cuenta que las tasas de vacunación en las mujeres son tan bajos.

La postura de los CDC sobre la vacunación contra el VPH masculina es bastante abierto, es decir que no se sostienen firmemente a favor o en contra de ella.

A partir de ahora, sólo Gardasil (no Cervarix) está aprobado para su uso en los hombres, pero la organización dice que los varones de entre 9 y 26 podrá ser vacunados.

Como es el caso de las niñas, la vacuna es más efectiva si se administra antes del primer contacto sexual.

Lo que los expertos dicen: “Cuando el porcentaje de niñas vacunarse se encuentran en el rango de 30 a 40 por ciento, se sugiere la vacunación de los niños a tener un impacto sustancial potenciador en tratar de proteger a las niñas que no están vacunados,” Doug Lowy, MD, co -inventor de la vacuna contra el VPH, que trabaja en el Instituto Nacional del Cáncer, dijo a NPR.

Pero Diane Solomon, MD, quien está a cargo de la prevención en el Instituto Nacional del Cáncer, contadores, ”

El mayor beneficio [de la vacuna] en términos de los costos de atención de salud es con la disminución de cáncer de cuello uterino y las anomalías del cuello del útero.

Los hombres no tienen un cuello uterino “.