La verdad sobre el aceite de coco: hechos que debes saber
El aceite de coco es uno de los pocos alimentos que se pueden clasificar como “súper alimento”. Su combinación única de ácidos grasos puede tener profundos efectos positivos en la salud. Esto incluye la pérdida de grasa, una mejor función cerebral y otros beneficios increíbles.
Aquí están los 10 mejores beneficios para la salud del aceite de coco que se han confirmado experimentalmente en estudios en humanos.
1. El aceite de coco contiene una combinación única de ácidos grasos con poderosas propiedades medicinales
El aceite de coco ha sido demonizado en el pasado porque contiene grasa saturada. De hecho, el aceite de coco es una de las fuentes más ricas de grasas saturadas conocidas por el hombre, con casi el 90% de los ácidos grasos saturados (1).
Sin embargo, nuevos datos muestran que las grasas saturadas son inofensivas. Muchos estudios masivos que incluyen cientos de miles de personas demuestran que toda la idea de “obstrucción de las arterias” era un mito (2).
Además, el aceite de coco no contiene las grasas saturadas promedio corrientes como las que se encuentran en el queso o el bistec.
No, contienen los denominados triglicéridos de cadena media (MCT), que son ácidos grasos de longitud media.
La mayoría de los ácidos grasos en la dieta son los llamados ácidos grasos de cadena larga, pero los ácidos grasos de cadena media en el aceite de coco se metabolizan de forma diferente.
Van directamente al hígado desde el tracto digestivo, donde se utilizan como fuente de energía rápida o se convierten en los llamados cuerpos cetónicos, que pueden tener efectos terapéuticos en los trastornos cerebrales como la epilepsia y el Alzheimer.
2. Las poblaciones que comen mucho coco se encuentran entre las personas más sanas del planeta
El coco es una especie de alimento “exótico” en el mundo occidental, principalmente consumido por personas conscientes de su salud.
Sin embargo, en algunas partes del mundo, el coco es un alimento básico en el que la gente ha prosperado durante muchas generaciones.
El mejor ejemplo de dicha población es Tokelauans, que vive en el Pacífico Sur.
Ellos comen más del 60% de sus calorías de los cocos y son los mayores consumidores de grasas saturadas en el mundo.
Estas personas se encuentran en excelente estado de salud, sin evidencia de enfermedad cardíaca.
Otro ejemplo de una población que come mucho coco y se mantiene en excelente estado de salud es el Kitavans.
3. El aceite de coco puede aumentar su gasto de energía, lo que le ayuda a quemar más grasa
La obesidad es actualmente uno de los mayores problemas de salud en el mundo.
Mientras que algunas personas piensan que la obesidad es solo una cuestión de calorías, otros (yo incluido) creen que las fuentes de esas calorías también son críticas.
Es un hecho que diferentes alimentos afectan nuestros cuerpos y hormonas de diferentes maneras. En este sentido, una caloría NO es una caloría.
Los triglicéridos de cadena media (MCT) en el aceite de coco pueden aumentar el gasto de energía en comparación con la misma cantidad de calorías de las grasas de cadena más larga (5, 6).
Un estudio encontró que 15-30 gramos de MCT por día aumentaron el gasto de energía las 24 horas en un 5%, totalizando alrededor de 120 calorías por día (7).
4. El ácido láurico en el aceite de coco puede matar bacterias, virus y hongos, ayudando a evitar infecciones
Casi el 50% de los ácidos grasos en el aceite de coco es el ácido láurico de 12 carbonos.
Cuando el aceite de coco se digiere enzimáticamente, también forma un monoglicérido llamado monolaurina.
Tanto el ácido láurico como la monolaurina pueden matar patógenos dañinos como bacterias, virus y hongos (8).
Por ejemplo, se ha demostrado que estas sustancias matan a la bacteria Staphylococcus Aureus (un patógeno muy peligroso) y la levadura Candida Albicans, una fuente común de infecciones por hongos en humanos.
